甲状腺是人体内分泌系统中大的内分泌腺，它是一个蝴蝶状的腺体，包裹在气管的前面。甲状腺有两个腺叶，气管两侧各一个，分为左右两叶，中间由一小块组织连接（峡部）。甲状腺由分泌和控制体内激素的腺体组成，受“下丘脑—垂体—甲状腺轴”的调控，合成并分泌甲状腺素。甲状腺素作用于人体相应器官发挥生理效应，作用范围非常广，几乎遍布全身各组织、器官。其主要作用是促进生长发育、调节机体新陈代谢及各器官系统的功能活动等，被称为是人体的发动机。主要对代谢、发育与生长、神经系统、心血管系统、消化系统等方面有影响。

如果甲状腺出现了功能减退，就会出现甲状腺功能减退症，俗称“甲减”。甲减在任何阶段都可以发生，主要见于女性，在20岁到50岁多发，男女的发病率在1:5左右。

根据“甲减”发生的部位不同，可以分为原发性“甲减”，占到“甲减”的95%以上，其中90%是因为自身免疫性甲状腺炎引起，包括桥本甲状腺炎、产后甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎。继发性“甲减”，常因为某些药物及下丘脑或垂体有肿瘤而引起。

当体内甲状腺激素过低，可对全身各个器官和系统产生很大很多影响，其常见症状包括：怕冷、乏力、易疲劳、体重增加、记忆力减退、反应迟钝、嗜睡、便秘、腹胀、月经不调、胸闷、气短、面部浮肿、心率减慢等。

虽然影响范围大，但“甲减”早期起病往往比较隐匿，症状也缺乏特异性，很多患者都不容易发现，很容易耽误病情。下面这些常见症状可以帮助大家进行初步的自测，如果符合5条以上，你就可能已经有甲状腺功能减退的可能，建议尽早就医，进一步甲状腺功能及B超的检查：

1. 不明原因体重增加；
2. 觉得冷，手脚发凉；
3. 胆固醇水平增高；
4. 血压增高或心跳变慢；
5. 皮肤变干燥，指甲灰白、易折断；
6. 肌肉骨骼僵硬疼痛，手感到麻木；
7. 有许多负面想法，常情绪低落抑郁；
8. 常乏力犯困，体力和精力都不足；
9. 食欲减退，常有腹胀，有时便秘；
10. 思维迟钝，注意力难集中，记忆力下降，行动和反应变慢；
11. 女性可有月经不调、经血过多或闭经，不孕；
12. 出现面部、下肢水肿。